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9 novembre 2018 — par Françoise Lefort

ATEL, dernier fabricant de voitures hippomobiles en France est installé à Conty dans la Somme.

Un nouveau showroom qui enchante aussi bien les meneurs amateurs de loisir que les professionnels de la compétition. François Dutilloy est le maitre d’œuvre de ces voitures à deux ou quatre roues depuis 26 ans qu’il a créé son entreprise.

François a commencé la compétition en attelage, il avait 14 ans. La proximité des Ateliers du Val de selle à Conty et organisateurs de championnats du monde lui ont donné l’occasion de construire des voitures métalliques très résistantes. La croissance de l’entreprise l’a conduit à créer un nouvel atelier de 600 mètres carrés, Atel Compétition, à quelques encablures de celui de ses débuts, en association avec un meneur professionnel, lui aussi en équipe de France en attelage à deux chevaux, Franck Grimonprez. La plupart des clients sont des compétiteurs ; Ils ont un fichier de 300 contacts constitué depuis le nombre d’années. Aujourd’hui, la demande est croissante. François n’a jamais voulu devenir une usine, afin de conserver le fait main. 80 voitures par an sortent de l’atelier. Tous les éléments sont de fabrication française. Leur plus est d’avoir une très grande carrière qui permet aux futurs acheteurs d’essayer et régler les voitures avec leurs propres chevaux qui peuvent être hébergés. Ils font aussi l’entretien et la réparation des véhicules. Pour cela, Ils ont investi dans des matériels de pointe et surtout pour améliorer les conditions de travail des salariés.
Des clients dans des endroits bien connus du grand public et une exportation en forte hausse et de nouveaux projets.
Atel compétition fournit des voitures à Eurodisney et au Parc du Marquenterre. De nombreux projets sont en cours, dont l’export vers les USA et le Canada très demandeurs, en plus de la Belgique, l’Espagne et le Québec. Atel a développé une nouvelle technologie permettant, quelque soit le modèle de la voiture, de suivre la trace du cheval dans les virages. Les résultats très positifs engendrent beaucoup de demandes, ce qui va générer une augmentation de la production jusqu’à 120 voitures/an, sachant que tout est réalisé manuellement. Atel va aussi développer la vente d’accessoires qui n’existent pas en France, comme les harnais, les plateaux pour transporter les voitures etc. et le marché de l’occasion car la concession fait la reprise de véhicules.

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